波の力だけで進む世界初の波浪推進船「ＳＵＮＴＯＲＹマーメイドⅡ号」で米ハワイからの航海を成功させた冒険家、堀江謙一さん（６９）＝兵庫県芦屋市＝が６日、同県西宮市の新西宮ヨットハーバーに帰港し、１１２日ぶりに「上陸」。約７８００キロに及んだ大航海を終えた。

　詰めかけた約１００人のヨットファンからの「お帰りなさい」の声に、堀江さんは両手を振って「ありがとう」と応えた。関係者や子供たちから花束を手渡されると笑顔を見せて、「皆さんからの変わらぬ応援を追い風に帰ってくることができた。順調な旅だった」と振り返った。

　マーメイドⅡ号は、船体前方に取り付けられた水中翼が波に合わせて上下に動き、イルカの尾びれのように推進力を生み出す仕組み。堀江さんは「今回の航海で、自然エネルギーへの関心が高まってくれれば。また近々、新たな冒険に出かけたい」と話した。

　堀江さんは今年３月、ハワイのホノルルを出航。予定より約１カ月遅れたが、今月４日、ゴール地点の紀伊水道に到着した。