「息子には生きる価値がない」。大阪府富田林市で１６日未明に起きたひき逃げ事件で、逮捕された市川保容疑者（４１）の父親（７１）が１７日午前、河内長野市内の自宅前で報道各社の取材に応じた。今年６月に飲酒運転で検挙された市川容疑者は、罰金を父に肩代わりしてもらい、叱責（しっせき）を受けていた。その直後に引き起こされた惨劇に父親は「被害者に謝りに行きたい」と改めて謝罪した。

　「絶対に飲んだら車で走るな。自分の身を滅ぼすんやから」。父親は、家で市川容疑者と会うたびにこう繰り返していた。先月に起きた大阪・梅田のひき逃げ事件のニュースが頭から離れなかったからだという。

　市川容疑者は今年６月中旬に酒気帯び運転で摘発され、罰金５０万円の略式命令を受けた。支払期限は今月７日だったが、一向に支払う気配がなかったため、父親が肩代わりしたという。

　その際にも「今後一切このようなことをするな」と念を押したが、市川容疑者は「分かっている」と言ったきり黙りこんだ。「夏の飲酒運転以降はずっと早く帰ってきていたので、もう大丈夫だと思っていたのに…」。父親は悔しさをにじませた。

　息子が逮捕された１６日は午前８時４５分ごろに３人の警察官が自宅を訪れ、「市川さんですよね。近くの駐車場に止まっている白い軽ワゴン車はおたくのですか？」と尋ねられた。父親は「お前何かしでかしたのか」と２階の自室ベッドで横になっていた市川容疑者に問いかけたが、無言のまま同行されていったという。

　親族によると、市川容疑者は十数年前に内装工事会社を立ち上げたが、年を追うごとに請け負う仕事量が減り倒産。その後、工務店など建設関係の勤務先を転々としていた。

　約２年前からは、知人の紹介で大阪狭山市内の工務店に勤務していたが、工務店の男性経営者（３５）は「仕事ぶりはまじめで、ほこりをかぶって汚れるような仕事も率先してやっていた」と話す。

　６月に飲酒運転で摘発された際には、経営者が「酒を飲んで捕まるのも大変なことだが、事故を起こす方がもっと大変だ。飲んだら代行運転で帰りなさい」と注意すると、「ご迷惑をおかけしました」と神妙な様子だったという。

　一方、亡くなった東川達也さんの富田林市内の自宅は一夜明けた１７日朝、ひっそりと静まり返ったままだった。東川さんと両親が勤める毎日新聞販売店代表の古谷浩忠さん（４５）によると、両親のショックは大きく、配達をしばらく休んでもらうことになったという。古谷さんは「あまりの落ち込みようで声をかけるのもつらいほどだった」と肩を落とした。

【写真説明】東川達也さんが車にはねられた現場付近に供えられた花束＝大阪府富田林市（大塚聡彦撮影）