「あーあ、今日はボーズか」と声に出して言うと、後ろから「ぼうずではありません。中三です」という返事。びっくりしてふり返ると、釣り竿（さお）を持った少年が立っていた。

　私はうろたえて「いや、君のことをぼうずと言ったのじゃなくて、魚が１匹も釣れないことを釣り人はボーズと言うんだ」と説明した。

　少年はそんなことは知っている、というような顔つきで私の隣で釣り出した。

　その少年の立ち居振る舞いがあまりに自然で、私は舌を巻いた。少年は俺なんかよりずっと世慣れている。バレンタインデーには、きっとたくさんのチョコレートをもらったことだろう、などとくだらないことを考えた。

　少年は中国人だと言った。非常に礼儀正しく、美しい日本語で話す。

　私は美しい日本語に飢えていたので、すぐに彼を好きになった。

　私の竿が曲がった。２０センチ弱のアジだ。顔に出ないように笑った。少年が言った。「中国では１匹目は逃がす」と。私は気が付くと「俺もだ！」と言っていた。

　しばらくして少年の浮きが静かに沈んだ。私と同サイズのアジだ。私は笑いをこらえるので必死になった。

　私は目を疑った。

　少年はすまし顔で魚をクーラーに入れた。私は少年に詰め寄った。大人げないなどと言ってはいられぬ。日中戦争だって場合によっては辞さない。

　少年はこう言った。

　「だって、ここは日本ですから」