もう電話がかかってくるころだろう。新聞の棋譜を並べながら、いつになく遅い相手からのコールを心待ちにしていた。

　先週はさえていた。２番を続けて負かして３局目、当たりを見落とした相手の石を「待った」という間を与えず上げてしまったのだ。

　相手は憤然として「もうあんたとは打たない」と言い捨て、帰ってしまったのである。

　こちらの方もその前は３番ストレートで負かされ、相手の含み笑いに腹を立て、碁盤に石をぶちまけて席をけったのだった。

　しかし、１週間もたてば寂しさが募ってきて「今日はいいか」と怒ったほうが電話をかける。こんな関係が１０年近く続いたのである。

　電話が鳴るたび、来たか、来たかと思いながら取ってみると相手ではなくがっかりしていた。そして電話が来た。

　突然の訃報（ふほう）であった。

　お互い死んだときは、と話し合い、燃えない碁石を棺の中に入れるわけにはいかんと思案の末、「詰碁の本でも入れてやる」と相手が言ったのに、あの世に行ってまで苦しめる魂胆かとやり返したことが一瞬、脳裏をよぎった。

　しばらくして、棋譜並べをしながら基盤の上に倒れ込んだことを知らされ、次は負けない秘策を練っていたのかと胸が熱くなった。

　「しばらく待っていてくれ」

　涙でかすむ碁盤に向かってつぶやいた。