６月に開幕するサッカーの２０１０年ワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会の試合会場建設で、高い技術力を持つ大阪の企業が屋根の工事を請け負った。大型テントメーカーとしては、世界トップの太陽工業（大阪市淀川区）。Ｗ杯会場での工事引き受けは、日韓大会（２００２年）、ドイツ大会（０６年）に続き３大会目。１４年のブラジル大会でも「ぜひ受注を獲得したい」と“４大会連覇”へ意欲を燃やしている。

　太陽工業が手がけたのは、Ｗ杯南ア大会の会場のうち南部の都市ポートエリザベスの「ネルソンマンデラベイ競技場」（４万８千人収容）▽ダーバンの「ダーバン競技場」（７万人収容）▽ケープタウンの「グリーンポイント競技場」（同）の３会場の屋根。いずれも新設のスタジアムで、米国と豪州にある同社の子会社２社が約４０億円で受注した。

　３会場の屋根には、ガラス繊維に紫外線などの影響を受けにくい「四フッ化エチレン樹脂」をコーティングした素材を採用。東京ドーム（東京都）にも使用され、経年劣化が少なく、数十年の使用に耐える。四フッ化エチレン樹脂はフライパンの表面コートにも使用され、火災にも強い安全な素材だ。

　昨年１～６月、工事に順次着手し、すでに完工。同年１１月に日本代表と南ア代表の国際親善試合が行われたネルソンマンデラベイ競技場の場合、シートは太陽工業の瑞穂工場（京都府京丹波町）で製造。南アに輸送後、スタジアムの屋根を、鉄骨に沿って３６枚のシートで覆った。

　４年に一度の大型案件だけに、受注競争も厳しかった。英国やドイツの企業など「目の上のたんこぶは何社かいた」（中西部長）。　過去２大会連続での実績や高い技術力が評価され、約３年前に正式な受注契約を交わした。

　太陽工業は昭和４５年の大阪万博の「アメリカ館」や、東京ドームのほか五輪会場やＦ１サーキットの屋根も手がけた。

　今後、ブラジル大会をめぐる受注合戦も本格化。中西部長は「どんなターゲットに営業するか、もう動き始めている」と、意気込みを新たにしている。（森田晶宏）

【写真説明】太陽工業の子会社によって屋根の工事が進められた「ダーバン競技場」（太陽工業提供）