女性ロータリアンの先達

　２６６０地区女性ロータリアンの先達だ。１９９３（平成５）年に設立した茨木西ロータリークラブのチャーター（設立）メンバーで、会長も経験。今年７月には、女性として初めての同地区ガバナー（代表）補佐に就任した。宗教法人辯天（べんてん）宗の婦人部総裁として女性信者をまとめるパワーとリーダーシップを、ロータリーでも遺憾なく発揮している。

　ガバナー補佐としての初仕事は、ロータリー綱領の和訳の見直しだった。格調は高いものの、直訳かつ文語調で難解な文章について、他府県のクラブの情報も収集しながら、茨木西のメンバーとともに練った新訳を用意。各クラブに見直しの是非を問い、意向を速やかに集約した。

　「クラブの根幹にかかわる課題でしたが、難しいことから先にやらないと。任期（１年）なんてすぐ終わりますもの」

　延喜２１（９２１）年創建と伝わる高野山・宝亀院（和歌山県）で８人きょうだいの７番目として生まれた。子供のころは、部屋の隅で本ばかり読んでいるおとなしい少女だったが、読んでいた本は「恋愛小説より、伝記的なものが好き」だった。

　夫は地区ガバナーも務めた辯天宗の大森慈祥（じしょう）管長。ガバナー夫人としてさまざまなイベントに同行したが、ロータリーへの入会や会長への立候補には「あんたには無理」といわれて真っ先に反対された。「だからまず、家の中での戦いがありました」

　そんな大森さんが「ロータリーでのわたしの目玉事業」と誇るのが、茨木西の設立時から続く「サクラフェスティバル」。茶会を通じて人種・民族、障害を超え、人と人とが出会える場。国際協力機構（ＪＩＣＡ）大阪や茨木市内の障害者施設と連携し、国際奉仕活動の一つのモデルを作り上げた。

　趣味は茶道。『古事記』『源氏物語』などの古典をテーマに釜をかけ、その世界観を客とともに共有するのが何よりの楽しみ。

　「ガバナー補佐に就任したとき、主人が『お前、体だけは大事にせないかんで』といってくれました。ロータリアン（会員）としてやっと認められたかな」と、たおやかにほほ笑んだ。

※２０１０年１月６日付産経新聞朝刊（大阪版）掲載