宮古島キャンプ中の５日に宿舎で転落死したオリックス・小瀬浩之外野手の「お別れの会」が８日、練習後の沖縄・宮古島市民球場で行われ、選手、関係者、ファンら約４００人が献花した。

　マウンド付近に設けられた祭壇には小瀬選手の笑顔の遺影。打席に向かう際のテーマ曲、ザ・ブルーハーツの『電光石火』が流された後、村山良雄球団本部長が弔辞を述べた。

　「あなたが野球にささげた、その素晴らしい情熱を全員が引き継ぎ、素晴らしい野球、素晴らしい試合をして優勝することを、この場を借りてお誓いします」と涙ながらに述べると、ナインの間から、すすり泣く声が漏れた。関西から訪れた約３００人のファンも、早すぎる死を悼んだ。

　選手たちが話し合い、今キャンプから今季終了まで小瀬選手のユニホームをベンチに飾ることを決めた。

　岡田監督は「今年一年、小瀬のためにもみんなでやらんとアカン」と語り、日高選手会長も「心の中に、小瀬の分の気持ちも抱えて戦う」と話した。（喜瀬雅則）