フルマラソン３００回超の鉄人

　平成１０年１２月１３日、ハワイのホノルルマラソンで初めて４２・１９５キロを走った。その年の夏、病気の親類をハワイに見舞ったとき、親類のなかに８０歳でホノルルマラソンを完走した人がいると聞き、その気になった。ハワイは妻・エミ子さん（６２）の故郷。軽い気持ちのエントリーだった。

　しかし当日、１０キロ付近で足が止まった。完走したもののタイムは７時間１分７秒。ゴール後は動くこともできず、回復に２週間かかった。「二度と嫌だと思いましたが、日がたつにつれ来年は、きちんとトレーニングを積もうと…」

　毎日５キロのトレーニングを積んで挑戦した翌年は、６時間１３秒で完走。３年目に４時間台を出しマラソン熱が上がった。

　そしてその熱を“マラソン病”に変えたのが、１３年１１月に走ったニューヨークシティマラソン。同年９月に起きた同時多発テロのわずか２カ月後、開催さえ危ぶまれたなか、応援の人波からわき上がる「テロに負けない」というアメリカの熱気に、涙があふれた。

　その後はマラソン専門誌で大会を探し、各地のフルマラソンに出場。アマチュアランナー垂涎（すいぜん）の３時間台も記録。「生涯にフルマラソン１００回完走を目指そう」を掲げる「フル百回楽走会」（事務局・神奈川県）に入会し、初マラソンから６年５カ月と１６日で完走１００回を達成した。

　「１００回走ったら、次は２００回でしょ」。１０１回から２００回までは、２年１カ月と３日。さらに、３００回を目指す間に、山口萩往還２５０キロや壱岐ウルトラ１００キロなどの“フル超え”に挑戦。エミ子さんから「いい加減にして」としかられた。

　３００回の達成は昨年９月２０日のマウイマラソン。「娘が早々と記念の横断幕を用意してくれたので、間に合わせるために３カ月で１１回フルマラソンを走りました」と苦笑する。

　また、昨年は四国・高知の「四万十川ウルトラマラソン」で、同地にある中村ロータリークラブの佐竹義典会長と６０キロを同走。手をつないでゴールした。

　「中村ロータリークラブは、このマラソンで完走できなかった人に残念タオルを贈り、とても喜ばれています。２６６０地区でもこうした企画をやりたいですね」

【写真説明】完走記念メダルを手に「この病気（マラソン好き）は治りませんわ」と話す渡邉さん＝大阪市北区

※２０１０年３月１０日付産経新聞朝刊（大阪版）掲載