歩くことを通して健康や街づくりを考える「ウオーキングシンポジウムｉｎ中之島（主催・大阪市スポーツ・みどり振興協会など）」が３月２７日、大阪市中央区の大阪倶楽部で開かれた。東京大学名誉教授で日本ウオーキング協会の宮下充正名誉会長が「ウオーキングがもたらす−“健康なからだとこころ”」と題して特別講演。続いて大阪芸術大学教授で、スポーツジャーナリストの増田明美さんを特別ゲストに招いたパネルディスカッションが行われた。また、これに先立ち、午前中は中之島を中心に大阪市内約５キロを歩く記念ウオークも開催され、市民らが思い思いの街歩きを楽しんだ。

パネルディスカッション  増田明美さん招き、活発に討議

　パネルディスカッションでは、「ウオーキングからはじまる健康づくり・まちづくり」をテーマに活発な討議が行われた。

　■街のいろんな景色を発見

　スポーツジャーナリストの増田明美さんは毎日、移動時間を利用して必ず４キロは歩くよう心がけ、それが自分の健康づくりにも役だっているといい、「歩くのにお金はかかりません。これまで気づかなかった街のいろんな景色を発見できるのも、ウオーキングの大きな魅力」と語った。

　■自分の足を名医にしよう

　毎日、１万歩を歩いているという大阪ガスの統括産業医、岡田邦夫氏は「いかに歩く時間を自分のからだに投資できるかがポイント。『二本の足は二人の名医』という西洋のことわざがあるように、歩くことを放棄すれば、いろんな病気になる恐れがある。よく歩いて自分の足を名医にしていってほしい」。龍谷大学経営学部スポーツサイエンスコースの松永敬子准教授はライフスタイルの変化で生活が豊かになった半面、メタボリック症候群が増えているとしたうえで、「１日３０分歩くだけでもカロリーを消費できるので、ぜひ歩いてほしい」。大阪市ゆとりとみどり振興局スポーツ部の西村東一部長は「週に１度運動する人の数は５年前に比べて１３％も増えており、大阪市民の健康志向が確実に高まっている」と指摘した。

　■身近な場所でのスポーツ環境整備

　また、ウオーキングとまちづくりの観点から、増田さんは「歩きやすいということは、それだけ“優しいまちづくり”ができている証拠。歩くことでまちの環境などいろんなものが見えてくるという意味でも、ウオーキングは可能性のあるスポーツです」と強調。岡田氏も「歩きたくなる環境があってこそ、体は動き出せるもの。人の心を動かすような都市整備が必要になる」。松永准教授は大阪市内の各区で整備が進められている総合型地域スポーツクラブの実態を例に挙げ、「いかに身近な場所でスポーツできる環境を整備するかが重要」と指摘。これを受け、コーディネーターの大阪市スポーツ・みどり振興協会の健康ウオーキング指導士の本田剛氏が「今日の議論をふまえて、具体的に行動しよう」と締めくくった。

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　□東京大学名誉教授　日本ウオーキング協会名誉会長　宮下　充正氏

　◆特別講演　ウオーキングがもたらす−“健康なからだとこころ”

　私たちの“からだ”と“こころ”は密接な関係にあります。ただ、健康というのは状態を示すあいまいな言葉で、健康に良いとされる補助食品の効果もはっきり分かっていません。その点、ウオーキングが体力や健康にもたらす効果は科学的にも証明されており、高血圧や血清脂肪のレベルを改善したり、心疾患や骨粗鬆症（こつそしょうしょう）の予防にもなります。

　運動すれば頭の血液量が増えるので、ウオーキングは脳を活性化させる働きもあるのです。体が改善されるとともに、生きていることへの充実感も生まれてきます。このため、認知症予防への効果も期待されています。また、ウオーキングに参加することで友情がはぐくまれる。それは隣人をはぐくむことにつながり、住みよいまちづくりの出発点にもなるのです。

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　◆緑のウオーキングリレー２０１０　チャレンジ２４　３年間で全区に挑戦

　歩くことで大阪の魅力を発見しようと、大阪市と（財）大阪市スポーツ・みどり振興協会などが昨年からスタートさせたのが「緑のウオーキングリレー　チャレンジ２４」だ。市内２４区の自慢の緑と歴史を紹介するウオーキングルートを作成して行われる。これをもとに市民に歩いてもらう試みで、昨年は延べ１万人が参加した。

　今年からは１年ごとに８区、今後３年間かけて全区を巡るイベントがスタートする。各区のオリジナルピンバッジも集めることができる（数量限定）。第１回目は４月２９日、「国際花と緑の博覧会」２０周年を迎える鶴見区で開催（参加費は５００円。中学生以下は無料。参加費の一部は国際環境協力活動に寄付される）。鶴見区内約１０キロを歩くコースのほか、「子どもわんぱくコース」（約３キロ）もあり、ゲストの北京五輪陸上銅メダリスト、朝原宣治氏と一緒にウオーキングが楽しめる。申し込み、問い合わせは（財）大阪市スポーツ・みどり振興協会（ＴＥＬ０６・６５８６・３８２０）まで。