「もてなしの心」世界へ

　２００２年、０６年Ｗ杯で日本代表の主将を務め、現在はＪ１神戸でプレーしながらＷ杯招致アンバサダーの重責を担う宮本恒靖選手（３３）がＷ杯日本開催の意義や期待を語った。　（聞き手・堀健二）

　－－まだ一般的に認知している人が、少ないようにも感じますが

　「今回のＷ杯で盛り上がったのは、いいタイミングだと思います。日本での大会を見たい人も増えるでしょう。僕としては、世界最高の戦いを再び日本国内で見られる、その熱い戦いに触れることが楽しみ。テクノロジーが日本のアドバンテージになり、招致に有利だというのは十分理解しています」

　－－大阪・梅田の「エコスタジアム」が開幕、決勝戦の舞台の候補として挙がっています

　「２００７年に日本を離れてオーストリアにいたとき、世界陸上が長居であり、向こうのテレビにもその映像が流されました。『大阪って、お前がいた場所やろ』って仲間に言われて、誇らしく思いましたね。そういう大イベントの開催地になる、しかも開幕、決勝戦をやるのはすごいこと。梅田の構想を知った時は驚きましたが、大阪の歴史の中でもかなり重要なものになると思います」

　－－日本で再びＷ杯を開催する意義は

　「開催国である日本を知ってもらい、興味を持ってもらえる。サッカーだけでなく、世界の中の日本の立つ位置の向上にもつながると思います。２００２年の人々の熱狂ぶりは強烈なインパクトがありましたが、子供たちにとって、そこに自分が出る可能性があるとなれば必然的に頑張るし、子供の目線、目標が高くなるのは、すごくいいことだと思います」

　－－日本開催の良さをアピールしたいですね

　「日本人は『おもてなしの心』をみんなが持っている。どちらかというと、外国ではサービスにお金が発生するものだと思っている。それを全国民が持っている国でやれるというのは、外国から来た人にとって居心地がいいんじゃないでしょうか。ぜひ、世界中の人々が喜んでくれる大会を実現したいですね」　　（おわり）　

　みやもと・つねやす　１９７７年２月７日生まれ、大阪府出身。９５年から２００６年までＧ大阪で１２年間活躍した後、オーストリアのザルツブルクへ移籍し、０９年からは神戸でプレー。頭脳派ＤＦとして名をはせ、日本代表では通算７１試合で３得点。Ｗ杯は０２年日韓、０６年ドイツと２大会に出場。

　　　　◇

　■Ｗ杯招致アンバサダー　Ｊリーグ各クラブが選んだ各１人に、オシム、ジーコ、トルシエの元日本代表監督らの計２８人が就任。２０２２年Ｗ杯の日本開催に向けた広報活動などへの参加、招致活動に対するアドバイスを行う。任期は原則として今年１２月の開催国決定まで。アンバサダーは日本語で「大使」。現役選手では中村俊（横浜）、長谷部（ボルフスブルク）、宮本（神戸）、中山（Ｊ２札幌）ら新旧の日本代表組も名を連ねている。