阪神２－０広島　（１９日、甲子園）

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　０－０で迎えた五回１死一塁から、阪神の金本が左翼での先発復帰後、４試合目で初の一発を放った。「今季一番の当たりだった。久しぶりにベースを１周して、照れくさかったし、すごく恥ずかしかった」。甲子園でレフトを守るのは４月１１日のヤクルト戦以来。本拠地でのアーチもそれ以来。守備位置へ向かう自分を「金本コール」で迎えてくれたファンへのお礼の決勝弾ともなった。

　広島先発のジオを前に打線は四回まで沈黙。しかし五回先頭の新井がストレートの四球を選ぶと、ジオは右肩の違和感を訴えて降板。ここはさすがのアニキ。緊急登板を余儀なくされた２番手の岸本の甘く入った直球を見逃さなかった。

　真弓監督は「もう心配いらないというより、頼りになるね」と脱帽するしかなかった。前夜のヤクルト戦では、フェンス直撃の二塁打を含む２安打を放ったが、「打撃の調子は、そんなによくない」。３カ月ぶりに守備についたことによる疲れも考慮にいれ、金本を先発から外すことも検討していたからだ。

　この日、デーゲームで０・５ゲーム差で追う首位巨人がヤクルトに打ち勝った。「絶対に負けられないと思った。運よく、うまくいけば、明日あさって、（巨人を）抜きたい」。ひと振りでチームを勝利に導いた「鉄人」が首位奪取を宣言した。（三木建次）