関西学生アメリカンフットボールリーグで、１９９６年以来優勝から遠ざかっている京大が復活へむけて歩みを始めている。新人勧誘の努力が実り、昨季の部員数４３人から今季は９８人になり、スタッフ２５人を含めて所帯は１００人を超えた。西村大介ヘッドコーチは「今の下級生が上級生になったとき、強かった時代の京大に戻るように頑張りたい」と将来を見据えている。

　京大は８２年の初優勝から９６年までの１５年間に日本一に４回輝いている。だが、その名門も部員数が減り、近年は関学大、立命大などライバルに水をあけられている。低迷打破のため、３年前から本格的に「勉強合宿」を再開した。

　勉強合宿とは予備校などの協力も得て、進学校の運動部で活躍している高校生や浪人生を集め、夏休みに１日１５～１６時間、部員が受験対策を指導するもの。難関国立大ならではの“新人勧誘策”だ。

　成果は出た。今年は勉強合宿参加者から１０人が合格、アメフット部に入部した。そのうち１人はＤＬでスターターを狙える位置にいる。現在の部員数は４年生が８人、３年生が１４人、２年生が３４人、１年生が４２人。７割以上が１、２年だが、「京大には未経験者を育てるノウハウがあります」と西村コーチ。

　今季は４日の開幕戦が立命大戦。１０月３日に関大、１７日に関学大と対戦する。「ケガ人がでないうちに強豪大学と対戦できる。ウチにとってはラッキーです」と西村コーチ。昨季は６位に終わったが、関大、関学大、立命大の３校とも、今季の京大を警戒している。　（村田雅裕）