阪神　１０−３　横浜　（１日、甲子園）

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　阪神が球団初のシーズン２度目の３試合連続２けた得点で４連勝。打線に火をつけたのは、前夜に続きブラゼルだった。一回、３試合連続となる２ランを放ち、阪神の外国人選手としては、１９８６年のバース（４７本）以来２４年ぶりの本塁打４０本の大台に乗せた。

　本塁打を含む５安打４打点の４番新井は「僕の後ろにドカッと座ってくれているから楽に打てるんです」。８５年に３番で本塁打を量産、後ろを打つ掛布、岡田にかかる負担を少なくさせ、チームを日本一に導いたバースとダブる。

　ブラゼルは「バースさんのような偉大な先輩と比較してもらえて光栄です」と謙遜（けんそん）したが、「ちょっと似ているところがあるね」とは、２人をよく知る真弓監督だ。

　プレースタイルだけではない。「チームにとけ込みたい」と、バースは将棋を覚えて、主力選手と興じたことは有名。ブラゼルも甲子園のナイターの時は、主力選手よりも早く昼前にクラブハウスに現れる。「チームメートとおしゃべりするのが好きなんだ」。ただ談笑するだけでなく、「城島や金本、鳥谷らにアドバイスしたり、意見を聞いたりして自分の打撃の参考にしている」と球団関係者。

　残り２９試合。このペースで打ち続ければ、８５年のバース（５４本）以来、阪神の助っ人では史上２人目となる５０本の大台突破も夢ではない。「これからも頑張って優勝したい」。甲子園のお立ち台で、「優勝」をファンに約束した。

（三木建次）